Le persone che parlano più lingue al mondo

07/06/2024

Poliglotta è chi parla un elevato – in alcuni casi impressionante – numero di lingue. Ma cosa significa esattamente essere poliglotti, e chi sono gli esponenti più famosi della categoria? Scopriamo insieme più da vicino l’affascinante mondo dei “geni” multilingue.

Che cos’è un poliglotta?

Un poliglotta è una persona che parla tre o più lingue ad alto livello. Mentre per la maggior parte degli individui è già un’impresa imparare due sole lingue, i poliglotti sanno esprimersi in tedesco, inglese, spagnolo, arabo, cinese e via elencando. Alcuni padroneggiano fino a 20 o 30 idiomi!

Naturalmente ci sono anche tra loro differenze di capacità. Alcuni poliglotti sono solo “passivamente multilingue” – riescono cioè a capire diverse lingue straniere ma non a parlarle correntemente –, laddove altri sono “attivamente multilingue” e possono esprimersi senza sforzo in tutte le lingue a loro note.

Neuroplasticità e apprendimento del linguaggio

Ma cos’ha di diverso un poliglotta da chi fatica a giostrarsi tra le lingue? Grazie alle tecniche di imaging è stato possibile dimostrare, in diversi studi, che nei poliglotti regioni cerebrali come l’area di Broca (responsabile dell’elaborazione del linguaggio) e l’area di Wernicke (preposta alla comprensione del linguaggio) presentano una maggiore densità di materia grigia e risultano più attive. L’apprendimento di più lingue parrebbe quindi correlato a una diversa organizzazione e a una maggiore efficienza delle regioni cerebrali correlate, per l’appunto, alla funzione linguistica.

Controllo cognitivo e funzioni esecutive

Ulteriori caratteristiche distintive dei poliglotti sono lo spiccato controllo cognitivo e le altrettanto marcate funzioni esecutive, che permettono loro di passare senza problemi da una lingua all’altra evitando interferenze.

La corteccia prefrontale dorsolaterale, regione cerebrale responsabile del controllo cognitivo e dell’attenzione, mostra nei poliglotti una maggiore attività nonché diversità strutturali. Questo li aiuta a ricordare la lingua giusta nel contesto giusto e a passare con scioltezza da un sistema linguistico all’altro.

I poliglotti più famosi

Una cosa che accomuna tutti i poliglotti è l’insaziabile fame di lingue. Diamo un’occhiata più da vicino ad alcuni dei poliglotti più celebri del pianeta:

Ziad Fazah

Ziad Fazah è nato in Liberia ma è cresciuto in Libano, dove la famiglia si è trasferita poco dopo la sua nascita. Comprese le sue lingue madri, arabo e francese, Fazah sa parlare 58 lingue. Poliglotta e linguista di fama mondiale, tiene anche seminari sul multilinguismo. Per lui le lingue sono la chiave per accedere ad altre culture e modi di pensare.

Sir John Bowring

Sir John Bowring era un diplomatico e scrittore britannico vissuto tra la fine del XVIII e la seconda metà del XIX secolo. Pare avesse studiato 200 tra lingue e dialetti e fosse in grado di parlarne un centinaio, per cui detiene tuttora il primato di poliglotta con il maggior numero di lingue conosciute.

Steve Kaufmann

Il canadese Steve Kaufmann è un poliglotta contemporaneo che parla oltre 20 lingue. Pioniere dell’apprendimento linguistico online, è anche il fondatore della piattaforma LingQ. Kaufmann considera l’apprendimento delle lingue un impegno che dura tutta la vita e punta a motivare gli altri con le sue esperienze.

Suggerimenti per l’apprendimento delle lingue

Quando si parla di poliglotti, viene spontaneo chiedersi se non abbiano sistemi o dritte di cui approfittare in prima persona per apprendere altre lingue. Questi i consigli di base:

Mai perdere la motivazione: l’apprendimento delle lingue è una maratona, non uno sprint. Tieni alta la motivazione e goditi il viaggio.
Le lingue come passione: i poliglotti sono autenticamente “fissati” con le lingue. Se vuoi emularli devi lasciarti affascinare da altri idiomi.
Utilizzare gli strumenti giusti: libri, film, musica, app: le risorse per l’apprendimento delle lingue sono innumerevoli, scopri quelle più adatte a te.
Parlare, parlare, parlare: esercitati attivamente ogni volta che puoi. Parla per conto tuo, con gli amici o con le comunità online.
L’apprendimento non finisce mai: imparare una lingua alla perfezione è praticamente impossibile. Non accontentarti di quello che sai già, fatti spugna sempre pronta ad assorbire nuove conoscenze.

In sintesi, il multilinguismo è qualcosa di molto speciale. I poliglotti sono persone che vedono il mondo con occhi diversi e superano con particolare facilità le barriere linguistiche. Tuttavia chiunque può imparare le lingue, purché abbia la motivazione necessaria e nutra interesse per le culture straniere. Vuoi condividere con noi consigli, trucchi, difficoltà e opinioni personali sull’apprendimento delle lingue? Saremo lieti di leggerti su info@delicatext.ch.